Pielgrzymka do Świętego Gaju. Uroczystości ku czci św. Wojciecha [zdjęcia]

Około 30 kilometrów mieli do przejścia pielgrzymi, którzy w sobotę rano wyruszyli sprzed katedry św. Mikołaja na elbląskiej starówce do Świętego Gaju, gdzie odbyły się uroczystości ku czci św. Wojciecha.

Po dotarciu do Świętego Gaju pielgrzymi wzięli udział w mszy świętej odprawionej przy ołtarzy polowym pod przewodnictwem biskupa Jacka Jezierskiego. Kazanie wygłosił ksiądz Andrzej Kilanowski.

Święty Wojciech do Prus przybył w 996 roku, by nawracać mieszkających tu pogan. Zginął 23 kwietnia 997 roku w pobliżu Świętego Gaju. Sanktuarium ustanowił tam 9 maja 1986 r. prymas Polski, kard. Józef Glemp. Obecny kościół wybudowano w 1865 r. w miejscu spalonej świątyni. Zabytkową świątynię strawił pożar w 1861 r., który wybuchł po uderzeniu pioruna. Cztery lata po pożarze kościół odbudowano w stylu neogotyckim. W ołtarzu głównym jest figurka św. Wojciecha wraz z relikwiami. Nieco większa rzeźba znajduje się pod amboną. Na ścianie po prawej stronie ołtarza umieszczono dwa wizerunki św. Wojciech. Również jemu poświęcone są malowidła ścienne. Przy wejściu znajduje się gablota, w której umieszczono opis życia św. Wojciecha oraz dziejów sanktuarium, które ustanowił 9 maja 1986 r. kiedy to, prymas Polski kard. Józef Glemp.

Na skraju Świętego Gaju, przy drodze do Starego Dolna, znajduje się prawdopodobne miejsce śmierci św. Wojciecha Pod koniec lat 80. XX w. wzniesiono tutaj ołtarz polowy, otoczony stacjami Drogi Krzyżowej, przedstawiającymi jego życie oraz męczeńską śmierć.

Pierwsi pielgrzymi przybywali tu już w XVI w. Gdy do kościoła sprowadzono relikwie św. Wojciecha i ustanowiono sanktuarium, kult ten się ożywił. Do wsi zaczęły napływać rzesze pielgrzymów z Polski oraz z zagranicy. Z okazji 1000-lecia śmierci św. Wojciech w Świętym Gaju miały miejsce uroczystości kościelne o zasięgu ponadregionalnym. Obecnie co roku w kwietniu w sanktuarium odbywa się odpust ku czci św. Wojciecha. Przybywają tu piesze i autokarowe pielgrzymki z całej diecezji elbląskiej.

[gallery=4]106991[/gallery]